Em
todo o mundo, a energia é uma das principais fontes para a melhoria e o
desenvolvimento dos padrões de vida dos seres humanos e seu desenvolvimento
sustentável. Com o rápido crescimento da população mundial nas últimas décadas,
as necessidades de energia que também aumentaram a uma taxa ainda grande nos
setores de industrialização e transporte levam a um aumento nos preços do
petróleo, o que é diretamente afetado pela atividade econômica global.
Dessa
forma, a busca de possíveis alternativas aos combustíveis fósseis se torna
essencial para fazer circular nossos carros. Nesse
sentido, uma substituição ideal seria caracterizada por fontes de energia
renováveis, sustentáveis, eficientes e econômicas e com menos emissões de gases
na atmosfera que a gasolina que tanto usamos no quotidiano.
Afinal
de contas, o futuro do ecossistema mundial é obviamente uma questão importante.
Tanto que recentemente, pesquisadores aprimoraram a conscientização sobre a
proteção ambiental e o uso de combustíveis alcoólicos ou não fósseis para
motores de combustão interna.
Geralmente,
álcoois de menor peso molecular, particularmente etanol ou metanol, compreendem
um grupo de combustíveis alternativos que são considerados atraentes para essa
finalidade. E, de uma maneira direta, o álcool combustível tem mais vantagens
em comparação aos combustíveis fósseis, embora não tenha o mesmo desempenho.
Vamos
conhecer um pouco dessas características e as vantagens e desvantagens do
álcool e da gasolina! Confira!
Limitações do etanol
Comparado
aos combustíveis à base de petróleo, é muito menos denso em energia: um litro
de etanol leva um carro apenas cerca de 70% até um litro de gasolina, e o
etanol não pode fornecer energia suficiente para caminhões pesados ou
aeronaves. Além disso, o etanol se mistura com a água do ambiente, resultando
em um combustível mais diluído. Também é corrosivo e, portanto, não pode ser
facilmente utilizado nos motores atuais ou ser enviado de forma barata pelos
oleodutos existentes.
Hoje,
o etanol é frequentemente adicionado à gasolina para evitar a pré-ignição, ou
"bater". Uma mudança para álcoois mais altos pode tornar mais viável
a mistura de combustíveis ricos em álcool. As misturas de gasolina atuais
geralmente não excedem 10% de etanol, mas é fácil imaginar uma mistura de
combustível contendo 50 a 70% da energia mais alta, butanol menos corrosivo do
álcool.
Alguns
defensores até dizem que motores de carros não modificados poderiam funcionar
apenas com butanol, que poderia ser uma opção de combustível para o futuro.
Uso de novas fontes de energia
O
butanol também pode ser mais barato do que o etanol. Quando um lote de levedura
produz etanol a partir do açúcar derivado de, por exemplo, milho, o álcool sai
misturado com água. A água tem que ser fervida, o que significa usar mais
energia para produzir o combustível. Mas o butanol e a água não se misturam,
portanto podem ser separados por processos menos intensivos em energia.
O
problema está na produção de álcool suficiente em primeiro lugar. Gerar grandes
volumes de etanol é relativamente fácil. Cepas de leveduras foram domesticadas
para fabricar bebidas alcoólicas há milhares de anos e são fermentadoras
naturais, transformando glicose derivada de plantas em etanol.
Manipulá-los
geneticamente para produzir mais etanol é simples. Embora existam organismos
que produzem naturalmente butanol e álcoois superiores, a maioria deles produz
esses álcoois em pequenas quantidades.
Gasolina ou álcool: qual a melhor opção?
O
petróleo desempenha um papel importante na vida cotidiana em termos de
fornecimento de bens ou alimentos, setor de transporte e mão-de-obra etc. Em
todo o mundo, os depósitos de petróleo estão localizados em número limitado de
países, muitos dos quais sofrem de instabilidades políticas e econômicas. Além
disso, o comércio entre exportadores e importadores de petróleo é cada vez mais
tenso e vulnerável.
Portanto,
o álcool combustível é uma das melhores alternativas para substituir os
combustíveis fósseis. A produção de combustível alternativo custa
consideravelmente menos por causa do álcool produzido a partir da biomassa,
carvão e gás natural com boa relação custo-benefício.
Se
você pensar em desempenho e rendimento, a gasolina é 30% superior ao álcool
etanol – mas ela é também mais cara. Agora, se pensar em proteção ambiental e
um pouco mais de economia, o álcool é a melhor opção. Afinal, os combustíveis
de álcool têm uma emissão evaporativa mais baixa, que agridem menos o meio
ambiente.
Como calcular o combustível mais vantajoso?
É
bem simples realizar o cálculo para se descobrir qual combustível é o mais
vantajoso! É só dividir o preço de venda do litro do etanol pelo oferecido pela
gasolina. E se o resultado for menor que 0,7, é o melhor abastecer seu
automóvel com etanol. Agora, se ele der acima de 0,7, encher o seu tanque com gasolina
é a melhor opção para o seu bolso.
Porém,
outra forma mais assertiva de fazer esse cálculo é considerar o consumo exato
do seu veículo. Dentro das características de consumo dele em litros por
quilômetros rodados. E isso também é bem simples: você só precisa dividir o
consumo do seu veículo com álcool pelo consumo que atinge ao usar gasolina.
Assim encontrará a resposta sobre qual dos dois combustíveis é mais rentável
financeiramente para o seu bolso.
Como
se calcula isso? Basta levar em conta 1% abaixo da proporção exata de custo
para os dois combustíveis. Por exemplo, se você tem carros
econômicos, como um Ônix, por exemplo, e o seu consumo com álcool em meio
urbano é de 8,8 km/l e o de gasolina chega a 12,9 km/l, basta dividir 8,8 por
12,9 terá como resultado 0,68.
A
partir daí, basta retirar 1% do valor, o que daria o preço máximo do álcool na
escala de 67% se comparado à gasolina. Ou seja, isso lhe traria uma boa vantagem
financeira, pequena evidentemente, mas se você pensar em quantas vezes abastece
seu carro ao longo de uma semana, mês, ou ano, a economia pode ser
significativa!
Cabe
lembrar que se o álcool etanol que você comprar nos postos de combustíveis
brasileiros estiver custando a base de 69% ou mais em relação à gasolina, você
estaria perdendo dinheiro abastecendo com ele!
Gostou destas dicas sobre as vantagens de
cada tipo de combustível e de como calcular o mais econômico para o seu bolso?
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Redator : David Bruno
Imagem de Pixabay
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